- 우에마에 준이치로 『다 잘할 필요는 없다』(사람과책) 중에서

야구평론가 아라카와 씨가 거인군단 왕정치 감독의 현역 시절 한 발 타법의 스승이었다는 것
은 잘 알려진 사실이다. 왕 선수가 수많은 홈런을 쳐대던 시절, 아라카와 씨는 거리를 걷다
어느 팀의 투수를 만나 우연히 두세 마디 이야기를 나누게 되었다. 그러다 투수는 무심코,
"타석에 들어선 왕 선수는 눈초리가 아주 무서워요. 먹이를 노리는 매처럼 말입니다. 그런 눈
매를 하고 있으면 투수들은 그만 움츠러들고 말지요."라고 하지 않는가.

보통의 타격 코치라면 제자가 타석에 들어서기만 해도 상대가 두려워하는 타자가 되었다고 자
랑스럽게 생각했을지도 모른다 그러나 아라카와 씨는 이튿날 왕 선수를 불러 말했다. "왕정치,
너는 아직 멀었다. 눈으로 상대를 위협하는 정도라면 진짜 선수가 못돼. 진짜 승부사는 눈매
가 부드러워야 한다."

수련 중인 검도 선수들은 날카로운 눈빛을 하고 있다. 그러나 명인의 경지에 이르면 눈빛은
다시 부드러워진다고 한다. 칼을 빼들고 마주선 상대는 이 부드러운 눈매에 방심한다. 그럴
때 승부는 명인이 휘두른 칼에 단번에 결정되고 마는 것이다.

배팅도 마찬가지다. 매서운 눈초리에 움츠러든 투수는 팔근육이 긴장되어 치기 좋은 공을 던
져주지 않는다. 타자는 부드럽고 다정한 눈빛으로 칠 기분이 없는 것처럼 해서 투수를 안심시
킨 후 자신만의 무기로 승부에 도전해야 한다. 그리고 나서 날아오는 공을 쳐냈을 때 공은 스
탠드를 넘어가 홈런이 된다. 진짜 위대한 타자는 이렇게 탄생하는 것이다. 왕 선수가 일본의
홈런 신기록을 세우고 세계 기록을 세운 것은 진정 아라카와 씨의 이 충고 한 마디 때문이었
다. "승부사는 눈매가 부드러워야 한다."

- 우에마에 준이치로 『다 잘할 필요는 없다』(사람과책) 중에서

31 32 33 34 35 36 37 38 39 40