탈무드에는 말하고 있다. “타협으로 이익을 얻는다고 생각하면 큰 잘못이다. 오히려 큰 손해를 보게 된다.”

탈무드에는 “자기가 할 수 있는 일을 이루려고 하는 것이 인간이고, 자기가 하고 싶은 일을 이루려고 하는 것이 신이다.”라고 적혀 있는데, 몇 번인가 되풀이하여 읽어보면 이 아이러니를 이해할 수 있다. 겸허함을 가져야만 사람들을 이끄는 힘이 나온다.

인간은 완전무결하게 될 수는 없다. 완전무결은 이상일 뿐이다. 그리고 이상은 넓은 바다에서 배를 안내하는 밤하늘의 북극성과 같은 것이다. 선원이라면 알고 있을 것이다. 아무리 별을 쫓아서 바다를 항해해도 하늘의 별에 닿을 수는 없다는 것을 말이다. 그러나 별을 쫓고 별에 가까이 가려고 하면서 바른 길을 갈 수가 있게 된다.

일에 열중한 나머지 본래의 인간다운 생활에서 멀어져가는 사람들이 많다. 바쁘다는 것은 얼핏 보아 근면한 것이기 때문에 칭찬 할 일로 보이지만 사실은 꼭 그렇지도 않다. 사람은 더러 일손을 쉬고, 도대체 나는 왜 태어났는가? 어떤 사명이 주어져 있는가? 인생의 목표는 무엇인가를 생각해 볼 필요가 있다. 그러한 기본적인 것을 생...

유대인은 기지나 재치를 중요시한다. 아마 다른 어떤 민족보다도 그것을 중요시하지 않나 싶다. 그러 므로 유대인은 조크나 수수께끼도 매우 좋아한다. 조크나 수수께끼는 두뇌를 가는 숫돌과 같다고 할 수 있다. 왜냐하면 거기에는 의외성이 있기 때문이다.