(래리 잭슨 지음/예수전도단/174쪽/6,000원)

버지니아 비치에서 칩거하며 혼자서 조용히 하던 일을 정리할 때였다. 갑자기 예수님의 고난을 연구해야겠다는 갈망이 마음 깊은 곳에서 솟구쳐 올라왔다. 그 때는 이미 부활절도 지난 때여서 왜 이런 마음이 드는지 이해할 수 없었다. 그러나 일단 예수님의 고난에 대한 성경말씀을 공부하기 시작하자, 십자가 위에서 자신을 온전히 내어주는 예수님의 사역을 새로운 관점으로 보게 되었다. 말씀을 계속 읽어갈수록 깨달음의 정도도 더해갔다. 난생 처음으로, 예수님의 고난이 중보기도와 관련되어 있음을 알게 되었다.

나는 수 년 동안, 중보기도 팀을 인도하던 틴덜 수녀 등 여러 사람이 기도 도중 심한 고통을 느끼는 것을 본 적이 있다. 나도 하나님의 말씀을 전할 때, 교인이 느끼는 고통을 몸소 체험하는 경험을 자주 했다. 어떻게 그럴 수 있었느냐고 묻는다면, 모른다고 대답할 수밖에 없다. 그저 깨달아 알 뿐이다! 나는 그때마다 교인 앞에서 그것을 말하라는 강한 인도에 따라 두렵지만 순종했고, 그런 사람이 있으면 그를 위해 기도했다. 그리고 대부분은 고통에서 자유롭게 되는 경험을 했다. 이런 경험 덕에 이사야 53장에 예언된 그리스도의 고난을 중보기도와 연관시킬 수 있게 된 것인지도 모른다.

조용히 성경을 읽어 내려가는데 이사야 53장 12절 말씀이 송곳처럼 내 마음을 뚫고 들어왔다. 예수님이 오시기 몇 천 년 전에 이미 이사야 선지자는 흘러가는 시간의 흐름을 굽어보았고, 장차 오실 메시아께서 자신을 인간과 같은 존재로 낮추고 인간의 죄악을 대신해서 고통받으시리라는 것을 예견하고 있었다.

“그가 자기 영혼을 버려 사망에 이르게 하며 범죄자 중 하나로 헤아림을 입었음이라. 그러나 실상은 그가 많은 사람의 죄를 지며 범죄자를 위하여 기도하였느니라 하시니라”

죄는 미워하되 죄인은 사랑하면서 죄인을 위해 기도해야 한다고 말하지만, 실상 우리는 예수님이 죄인인 우리와 동일시하신 것과 달리 우리 자신을 다른 죄인과 동일시하지 않는다. 범죄자를 기피하는 것이 사실이며, 그들과 함께 있는 자체도 꺼려한다. 즉, 죄만 역겨워하는 것이 아니라 죄인까지도 혐오스러워 한다! 칩거 기간 동안, 과연 그런 태도가 그리스도를 닮은 모습인지 스스로 자문해 보았다.

그리스도께서는 죄가 없으시지만, 인간의 모든 죄를 짊어지셨다. 인간의 몸을 입은 성육신을 통해 그리스도는 죄인의 자리에 이르셨다. 예수님이 사회적으로 낙인찍힌 죄인과 함께 어울리고 함께 잡수시는 것을 당시의 종교지도자들은 전혀 이해하지 못했다. 심지어는 부정한 여인이 예수님의 발을 만지도록 내버려 두시는 모습을 보며 충격을 받았고, 그 여자가 누군지 알고나 있냐고 비난했다. 종교지도자들은 자신들이 인간이면서도, 인간을 초월한 존재인 듯 살아갔다. 하지만 예수님은 하나님의 아들이시면서도, 죄 많은 여인이 자신을 만지는 것을 허락하셨을 뿐 아니라, 육체를 가진 다른 인간과 자신을 기꺼이 동일시하셨다.

이사야서를 연구했던 사람들은 예수님의 고통을 통해 우리에게 완전한 변화가 일어난다는 사실을 발견했다. 예수님은 우리에게 속한 모든 것을 자신의 것으로 받아들이셨고, 대신 예수님께 속한 모든 것을 우리에게 주셨다. 심지어 우리의 인생이 감당해야 할 모든 저주와 비난과 죄책감, 외로움을 자신의 것으로 감싸 안으심으로써 대신 구원과 건강, 스트레스를 주는 내적 문제로부터의 자유, 기쁨을 우리에게 선사해 주셨다. 예수님은 그분의 고통과 죽음을 통해 우리에게 풍성한 유익이 주어짐을 보여주셨다.

예수님이 경험하신 모든 것 안에는 불변의 목적이 숨겨져 있다. 우리는 갈보리의 십자가 사건을 온전히 이해하도록 구하고, 이를 통해 우리를 죄에서 자유롭게 하신 하나님의 거룩한 계획이 무엇인지 묵상해야 할 것이다. 죄란 우리를 영원한 지옥으로 이끄는 몰이꾼이다. 그러므로 죄를 회개하고 하나님의 아들을 마음속에 영접하는 모든 사람에게 주시는 하나님의 놀라운 계획을 충분히 알아야 한다. 구원이란 죄를 회개하고 자신의 삶 가운데 그리스도를 영접한 사람에게 주어지는 자유다. 우리의 구원을 위해 예수님은 스스로 희생제물이 되셨다.

나는 억압과 고통 속에 있는 사람들을 돕기 위한 방법이 있다고 믿는다. 그들이 당하는 연약함과 영적인 고통에 기꺼이 동참하는 것이다. 우리를 자유롭게 하기 위해 고통을 당하셨던 예수님을 기억해야 하는 것은 바로 이 때문이다. 그분은 우리를 위해 모범을 보이셨다. 다른 이를 위해 영적인 고통을 당하는 그리스도의 모범을 따르기를 싫어하는 것은, 모든 고통은 사탄에게서 오는 것이라고 생각하기 때문이다. 그러나 다른 이를 위해 당하신 예수님의 고통은 전적으로 하나님의 영원한 계획 가운데 있었다고 성경은 말한다. 이 말씀은, 하나님은 감당할 수 있는 이상의 고통을 허락하시지 않는다는 사실을 신뢰하라는 의미다. 고통의 상황은 사탄이 아니라 하나님이 주관하신다!

음악가인 케빈 맥대니얼은 나의 중보기도 강의를 듣던 중, 수 년 동안 여자와 마약에 빠져 타락한 생활을 하고 있던 아버지의 모습이 떠오르면서 아버지와 동일시하며 기도해야 된다는 확신을 갖게 되었다. “중보기도의 영이 나를 엄습했고 나는 정말 내 아버지가 되었습니다. 눈앞에는 포르노가 어른거렸고, 마약에 취한 듯했습니다. 고통과 고뇌와 추악한 죄악의 느낌이 강하게 들어왔습니다. 마음 깊이 죄책감을 느꼈기에 기도하기 시작했죠. 아버지에게 ‘똑바로 사세요’라고 말하던 내 모습이 떠올랐습니다. 이제야 왜 아버지가 그렇게 사실 수 없는지 이해하게 되었습니다. 나는 지금껏 스스로 경건하고 대단한 그리스도인이었고, 마치 ‘나는 하나님께 직접 나아갈 수 있으니 당신을 위해 기도해 드리죠’라고 말하는 권위적인 종교인이었던 것입니다.”

케빈이 자신도 역시 죄인임을 고백하고 나서, 의로운 자의 위치가 아니라 죄로 고통당하는 아버지와 동일시하며 기도하기로 형과 함께 결심했을 때에야 비로소 변화가 일어나기 시작했다. 얼마 지나지 않아 아버지는 집으로 돌아왔을 뿐 아니라, 또한 하늘 아버지의 집으로 돌아오게 되었다.

은혜의 기도에 초점을 맞추라. 그러면 성령님은 기도하는 사람의 마음에 긍휼한 마음을 가득 부어 주시고, 기도는 즉시 더욱 열정적으로 진행된다. 하나님의 마음은 잃어버린 영혼을 향하며, 모든 사람이 하나님의 나라와 그리스도를 아는 지식에 이르기를 바라신다. 이제 더 이상 이 자리를 떠나지 말고, 과감히 죄인의 자리에 함께 서지 않겠는가? 당신이 과감히 그 자리에 서게 된다면, 기도의 응답을 맛보게 될 것이고 그 기쁨 또한 충만해질 것이다!

끝으로, 나는 ‘검프처럼 행동하기’(Gumping)라는 말을 만들어 보았다. 이 말은, 비록 개인적인 어려움을 겪는다고 하더라도 스스로 움직일 수 없는 사람들을 안전한 곳으로 구출해 내는 것을 뜻한다. 다른 사람들을 위해 중보자의 자리로 들어가고, 혼자 대처할 수 없는 사람들을 도와줄 때, 우리는 검프처럼 행동하고 있는 것이다. 포레스트 검프가 그랬던 것처럼, 어려움에 처하더라도 도울 수 있는 한 모든 사람을 도와주려는 태도를 우리는 지녀야 한다.

-『낮은 기도』중에서

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