(맥스 루케이도 지음/두란노/256쪽/11,000원)

갈증이 어떤 것인지 다들 잘 알고 있을 겁니다. 오랫동안 물을 마시지 않으면 생각에 조리가 없어집니다. 창자가 뒤틀립니다. 관절을 부드럽게 움직일 수 없습니다. 몸은 열에 들떠 괴로울 것입니다. 세포가 성장하자면 수분이 가득한 혈액이 있어야 합니다. 타이어에 공기가 필요하듯, 몸에는 수분이 필요합니다. 인간을 지으시면서 하나님은 '갈증'이라는 경보장치를 달아 두셨습니다. 한동안 물을 마시지 않으면 수분 양이 기준치 아래로 떨어지면서 몸은 다양한 신호를 보냅니다.

영혼도 마찬가지입니다. 신령한 수분이 공급되지 않으면 말라비틀어진 마음으로부터 다급한 메시지들이 날아듭니다. 툭하면 화를 냅니다. 근심 걱정에 편할 날이 없습니다. 죄와 두려움이 야수처럼 울부짖습니다. 사소한 일에도 짜증을 내곤 하나요? 경고 메시지가 도착한 겁니다. 영혼 깊숙한 곳이 메말라 가고 있다는 신호 말입니다. 세상을 사노라면 이런 경우를 만나게 됩니다. 누구에게나 기분 처지는 날이 있게 마련입니다.

하지만 이것이 정말 통제가 불가능한 감정일까요? 저절로 가라앉을 때까지 속수무책으로 기다려야 하는 걸까요? 그렇지 않습니다. 마음의 고통을 이를 악물고 참아야 할 '갈등'이 아니라, 채워 주어야 할 '갈증'으로 생각하세요. 내면에서 무언가가 고갈되기 시작한 증거로 보라는 뜻입니다.

목이 마르면 어떻게 하시나요? 꿀꺽꿀꺽 물을 들이킵니다. 영혼의 갈증도 그렇게 해결하십시오. 생수를 잔뜩 들이켜서 마음에 흘러 넘치게 하세요. 영혼을 적셔 줄 생수를 어디 가면 얻을 수 있냐고요? 2천 년 전 어느 날, 예수님이 그 답을 주셨습니다. "누구든지 목마르거든 내게로 와서 마시라 나를 믿는 자는 성경에 이름과 같이 그 배에서 생수의 강이 흘러나리라 "(요 7:37-38). 우리는 모두 타는 듯한 목마름에 허덕입니다. 한결같이 물을 마시고 싶어합니다. 육신의 목을 축일 물이 아니라 영혼을 적실 생수가 필요합니다.

몸에서 물이 어떤 작용을 하는지 아시죠? 예수님은 인간의 심령 가운데서 똑같은 일을 하십니다. 마음이 부드럽고 촉촉해집니다. 갈라지고, 메마르고, 녹슬었던 자리가 유연해집니다. 어떻게 그럴 수 있을까요?

물처럼, 예수님도 인간의 손이 미치지 못하는 곳에 들어가실 수 있습니다. 유연성이 높은 분자구조를 가진 까닭에 물은 잘게 나뉘어져 좁은 틈새로 스며들 수도 있고, 인간이 도달할 수 없는 곳에도 물은 얼마든지 들어갈 수 있습니다. 예수님도 그렇습니다. 주님은 영이시며, 육신에 매인 존재가 아닙니다. 요한은 '생수의 강'이란 "그를 믿는자의 받을 성령을 가리켜 말씀하신 것이라"고 친절한 설명을 붙여놓았습니다. 예수님의 영인 성령은 우리 심령의 목을 타고 내려가면서 두려움을 몰아내고 슬픔을 씻어 냅니다. 물이 하는 것과 똑같은 작용을 하십니다.

예수님은 어디에 생수가 필요한지 정확히 아십니다. 인간의 지시 따위는 전혀 필요하지 않습니다. 그저 동의가 필요할 뿐입니다. 물을 삼키듯 우리가 의지적으로 예수님을 삼키지 않는 한 우리 안에 들어오실 수 없기 때문입니다. 강물에 몸을 담그고 있다 할지라도 입을 벌리고 들이마시지 않으면 목마름을 면할 수 없습니다. 한 바가지 떠서 꿀꺽꿀꺽 삼켜야 몸 구석구석으로 수분이 스며들 수 있습니다. 그리스도를 들이마시지 않는 한 심령을 적실 길이 없습니다.

예수님의 영이 강물처럼 흐르게 하고 싶습니까? 그럼 주님이 물처럼 스며들 수 있도록 마음을 열어 놓으십시오. 깊고, 깊고, 깊은 마음속에 이르도록.... 예수님을 받아들여 하나가 되십시오. 기꺼이 맞아들여 우리 삶에 역사하게 해 드리십시오. 그리스도를 영혼의 생수로 삼아 마음껏 들이키십시오.

어떻게 해야 하는지 난감하십니까? 갈증이 있는지 잘 살펴보는 데서부터 시작하십시오. 외로움을 무시하거나 분노를 부정하지 마십시오. 안식 없는 영혼, 늘 부글거리는 욕망, 겨드랑이까지 늪에 빠진 듯한 공포감.... 이런 것들이야말로 목마른 심령이 쏘아 올린 신호탄입니다. "여기다가 물 좀 떨어뜨려 줘!"라고 말입니다. 수분이 다 빠져나가서 쪼글쪼글 말라붙지 않도록 마음을 지키십시오. 갈증이 생기다 사라지는 걸 주의 깊게 관찰하세요.

좋은 물을 마셔야 합니다. 갈증을 느낄 때 무얼 마셔야 하는지는 삼척동자도 다 알 겁니다. 영혼이 목마를 때도 마찬가지입니다. 무엇이든 입에 넣기만 하면 갈증이 해소되는 건 아니지요. 아무리 많은 사람에게 마음을 준다 한들 일시적인 만족을 얻을 뿐입니다. 잠시 뒤에는 다시 목마릅니다. 일주일 내내 일에 몰두하면 무언가를 이루어 낸 듯한 생각이 들겠지만, 영혼의 갈증까지 없애 주지는 못합니다.

'종교'라는 딱지가 붙은 물병에 특별히 신경을 쓰십시오. 주님이 외치셨던 말씀을 잘 생각해 보십시오. 그리스도는 자신을 생수의 근원으로 지목하셨습니다. '종교'는 마음을 진정시키지만, 만족을 주지는 못합니다. 교회활동을 열심히 하면서 갈증을 감출 수는 있겠지만, 갈급함을 완전히 잠재우자면 그리스도만이 유일한 해결책입니다.

자주 생수를 마셔 주십시오. 예수님이 사용하신 '마시라'라는 동사의 원뜻은 되풀이해서 들이킨다는 속뜻이 있습니다. 그러므로 "누구든지 목마르거든 내게 와서 마시고 계속 마시라"는 명령이 됩니다. 한 병 들이키는 것으로는 갈증을 달래지 못합니다. 정기적으로 생수를 마셔 주어야 갈증을 해소할 수 있습니다. 지속적으로 주님과 동행할 때만 목마른 영혼을 만족시킬 수 있습니다.

영원히 마르지 않는 우물에서 생수를 떠 마시지 않으시겠습니까? 말라비틀어진 심령을 더 이상 방치하지 마십시오. 깊이 자주 들이마셔 주십시오. 생수의 강이 흘러 넘칠 것입니다. 필요한 이들에게 사랑을 나눠 줄 수 있도록 영혼을 촉촉하게 유지하십시오.

-『목마름』중에서

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