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평범함에 도둑맞은 탁월함

저자 : 이재영

출판사 : 원앤원북스

출판년도 : 2024년 03월

평범함에 도둑맞은 탁월함

저자 : 이재영 / 출판사 : 원앤원북스

이재영 지음
원앤원북스 / 2024년 3월 / 284쪽 / 19,000원

▣ 저자 이재영
한동대학교 교수이자 포스코 석좌교수다. ‘The POWER-X Lab’을 운영하며 학생들과 기후위기대응 에너지 기술을 개발하고 있다. 또한 과학기술과 인간정신의 융합을 위해 다양한 활동을 하고 있다. 누구나 천재를 가슴에 품고 세상에 왔다는 신념을 갖고, 그 천재성을 꺼내도록 교육하고 있다. 〈노트 쓰기로 당신의 천재성을 끌어내세요〉라는 세바시 강연으로도 유명하다. 그는 우리 모두가 평범의 틀을 뛰어넘어 탁월함으로 나갈 것을 권면한다. 최근에는 PSC 교육이라는 새로운 학습방법도 고안하여 확산시키고 있다. 그의 연구실에서는 스스로를 평범하다고 생각하던 학생들이 세계적인 학술지에 논문을 게재하기도 하는데, 이는 탁월함을 끌어내는 기술이 임상적으로 입증되었음을 의미한다.

▣ Short Summary
자연 속의 생존경쟁은 치열하다. 사슴은 뿔을 부딪쳐 우열을 다투고, 하마도 입을 크게 벌려 영역을 다툰다. 끝없는 생존경쟁에서 가장 우위를 점한 동물이 호모 사피엔스다. 이들은 힘과 속도로 경쟁하는 다른 짐승들과 다르게 사고하는 능력을 길렀고, 덕분에 생태계 먹이사슬의 정점에 올랐다. 문명이 발달한 현대 사회도 자연과 크게 다를 바 없다. 생존 외의 것을 두고 경쟁할 뿐이다. 누구나 알아주는 대학에 입학하기 위해 밤낮으로 공부하고, 명함에 한 줄이라도 더 새기고자 분투하는 등 갖가지 경기장에서 선수의 입장이 된다.

경기장의 테두리, 즉 셀(cell)은 사회 구성원들에게 안정감을 준다. 우리의 행동에 가이드라인을 제시하는 것은 물론이고, 선을 넘는 자에게는 제재를 가하기 때문이다. 하지만 셀은 그 안의 존재들을 하나로 묶어서 평범함의 범주에 끼워 넣는다. 그래서 셀 안에서 아무리 날고 긴다는 사람도 그 작은 경기장을 넘을 수는 없다. 거미줄에 걸린 날벌레마냥 꼼짝 못 하고 굶주린 거미에게 잡아먹히길 기다리는 신세에 불과하다.

그래서 우리는 헤르만 헤세의 『데미안』에 나오는 ‘아브라삭스’처럼 알을 깨고 더 넓은 세계로 나아가야 한다. 이 책은 당신을 억누르고 있는 알, 즉 스스로의 한계를 깰 수 있는 방법을 알려준다. 우리 안에 존재하고 있지만 인지하지 못했던 7가지 능력을 찾아내고, 7가지 도구를 통해 능력을 배양하는 것만으로 충분히 탁월해질 수 있다.

이 책은 총 3부로 구성되어 있다. 1부 ‘피로사회를 떠나 여행을 떠나자’에서는 우리 사회가 마주하고 있는 문제를 진단하고 거기서 벗어나는 방법을 논한다. 2부 ‘평범한 사람이 탁월해지기 위한 7가지 조건’에서는 개인의 내면에 잠재된 능력들 중 어떤 것을 이끌어내야 하는지 알려준다. 마지막으로 3부 ‘평범한 사람이 탁월해지기 위한 7가지 도구’에서는 개인의 능력을 향상시키는 도구들을 제시한다.

역사에 이름을 남긴 수많은 천재 중에는 불행한 가정사를 가진 이들이 많다. 그들의 탁월한 성취와 결핍에는 어떤 관계가 있는 게 분명하다. 결핍은 우리에게 지독한 무력감을 선사하지만, 때로는 원하는 걸 손에 쥐고자 부단히 노력하는 계기로 작용하기도 한다.

‘내 능력으로는 안 돼.’ ‘천재들이나 할 수 있는 일이야.’ 살면서 한 번쯤 해봤을 체념을 넘어서자. 수많은 천재들도 처음부터 두각을 드러내지는 않았다는 생각을 가슴에 품고 탁월함으로 도약할 준비를 하자. 이 책은 당신이 탁월해지기 위해 떠나는 여행길에서 길잡이가 되어줄 것이다. 가장 중요한 건 절대 포기하지 말아야 한다는 점이다. 탁월함을 향해 떠나는 여행길은 고되겠지만, 포기하지 않는다면 기회를 붙잡을 순간은 반드시 온다.

▣ 차례
프롤로그 _ 내면의 탁월함으로 나아가라

1부 피로사회를 떠나 여행을 떠나자
거미줄에 걸린 우리
거미줄 너머로 도약하라
경기장의 평범한 선수들
경기장 밖의 보물찾기
평범한 그들은 어떻게 탁월해졌는가?

2부 평범한 사람이 탁월해지기 위한 7가지 조건
심금을 울리는 통찰력
편견에 얽매이지 않는 괴짜 정신
발전의 발판이 되는 결핍
우직하게 시도하는 도전 정신
중요한 건 꺾이지 않는 의지력
완벽함을 추구하는 프로 의식
세상에 없는 걸 만드는 인문학적 성찰

3부 평범한 사람이 탁월해지기 위한 7가지 도구
반드시 휴대해야 하는 노트
침묵으로 탁월해지는 도서관
효과적으로 소통하는 편지
앞길을 알려주는 멘토
효율을 높여주는 창조의 시간
나만의 것을 생산하는 작업실
스트레스를 없애는 휴식

에필로그 _ 탁월함은 용기 있는 평범한 사람의 것이다