NO.1 경제포털 :: 매일경제

소크라테스 구하기

저자 : 로오세벨트 몬타스

출판사 : 에코리브르

출판년도 : 2022년 07월

소크라테스 구하기

저자 : 로오세벨트 몬타스 / 출판사 : 에코리브르

로오세벨트 몬타스 지음
에코리브르 / 2022년 7월 / 286쪽 / 17,000원

▣ 저자 로오세벨트 몬타스
도미니카 공화국의 산골 마을에서 태어나 열두 살에 미국으로 이주해 뉴욕 퀸즈에 정착했다. 지역 공립 학교에서 2년 동안 이중 언어 교육을 받고 공립 고등학교에서 4년을 보낸 후 컬럼비아 칼리지에 입학했다. 학부생일 때 위대한 저서 읽기 프로그램인 컬럼비아 코어 커리큘럼을 통해 서구의 고전들을 접했다. 이 경험은 그의 인생을 바꿔놓았고 직업을 결정지었다. 그는 컬럼비아에서 영문학ㆍ비교 문학 박사 학위를 취득했으며, 나아가 2008년부터 2018년까지 컬럼비아 코어 커리큘럼 연구소 소장을 역임했다. 현재 컬럼비아 대학교 미국학 연구소 선임 강사이자 저소득층 고등학생들에게 기초 텍스트를 통해 서구의 정치적 전통을 소개하는 ‘자유와 시민 정신’ 프로그램 대표이다. 뉴욕시에서 살고 있다.

▣ 역자 조미현
서울대학교 언론정보학과를 졸업하고, 영화 잡지 「월간 키노」 기자로 일했다. 옮긴 책으로 『지식의 헌법』, 『지구 오염의 역사』, 『디지털 화폐』, 『꿀벌의 숲속살이』, 『불평등의 역사』, 『무신론자와 교수』, 『자본 없는 자본주의』, 『테크놀로지의 덫』, 『마음의 혼란』 등이 있다.

▣ Short Summary
1937년 이후 컬럼비아 칼리지 학부생은 누구나 코어 커리큘럼, 이른바 ‘위대한 저서 읽기 프로그램’을 거쳤다. 흔히 ‘코어’라 일컫는 이것은 『일리아드』를 시작으로 고대부터 현재까지 문학과 철학, 윤리학과 정치학, 미술, 음악, 과학을 망라해 지정된 도서를 읽고 토론하는 필수 공통 학습 과정으로, 학습량이 엄청난 것은 말할 것도 없고 엄격하기로 소문난 프로그램이다. 그러나 코어를 경험한 이 학교의 많은 동문은 이것을 자신의 인생을 바꾼 강좌로 손꼽으며 홍보 대사를 자처하곤 한다.

‘코어’의 핵심은 명교수의 명강의가 아니다. 다양한 전공과 이력을 가진 교수들은 대화의 조력자일 뿐, 수업의 주축은 20명 정도로 이뤄진 구성원 각자의 활발하고 집중적인 참여다. 신입생의 경우에는 매주 4시간씩 같은 진도로 읽은 책들을 놓고 동급생들과 대화하도록 떠밀리는 상황이 처음에는 어색할 수밖에 없다. 그러나 심오한 질문 세례도 지속적으로 받다 보면 자극이 되고, 동떨어진 존재처럼 느껴지던 고대의 저자도 친숙하게 다가오는 순간이 온다. 그렇게 몇 주 몇 달이 지나는 사이 학생은 서서히 스며들듯 스스로 중심을 잡고 역사와 세계 속에서 자신의 위치를 설정하는 방식을 구축해 나간다. 이것이 1년간 이어지면서 지식은 주입식이 아닌 탐구와 성찰의 공유 과정을 통해 축적되고, 공통의 지적 경험은 다른 배경 출신인 학생들이 상호 차이를 초월해 대화할 공통의 어휘를 찾게 된다.

코어 커리큘럼 같은 이른바 ‘교양 교육’을 통해 인생의 궤적이 바뀌고 풍요로워진 청년 중 한 사람이 바로 이 책의 저자 로오세벨트 몬타스다. 낯선 세상에서 발 디딜 곳이라도 찾으려 필사적으로 몸부림치던 이 남미 소년은 주워들은 지식이 없었기에 오히려 아무런 선입견 없이 위대한 저자들을 대면할 수 있었다. 그에게 아우구스티누스, 소크라테스와 플라톤, 프로이트와 간디는 저 먼 세계의 위인들이 아니다. 그들 역시 세상에서 자기 존재를 이해하려 애썼고, 물질적 제약에 구애받지 않는 인간의 존엄성과 탁월성의 끈을 집요하게 붙잡으려 했으며, 세상의 편견과 정면 승부를 벌이고, 진리를 향해 끊임없이 실천하는 극기를 몸소 실천한 인간들이다. 그들은 몬타스의 대화 상대이자 스승이었다. 따라서 우리 또한 어떤 텍스트와의 조우, 어떤 스승과의 대화를 통해 어떻게 변화할지 모른다.

이 책은 교양 교육이 어떻게 우리의 인생을 바꾸는지, 소외되어 온 공동체 구성원들에게 위대한 책들이 어떤 의미를 갖는지 알려준다. 도미니카 공화국 출신 미국 학자인 저자는 플라톤, 아우구스티누스, 프로이트, 간디 등 4명이 어떻게 자신의 삶에 깊은 영향을 미쳤는지를 서술하면서, 교양 교육을 체험한다는 것이 무엇이고, 그것이 왜 여전히 한 사람의 인생을 변화시킬 수 있는지 일깨워준다.

▣ 차례
서문: 사례
1 나 자신에게 다시 관심을 돌리다 - 성 아우구스티누스
2 성찰하는 삶 - 소크라테스, 플라톤 그리고 아리스토텔레스 약간
3 무의식과 화해하다 - 프로이트
4 진리가 신이다 - 간디
에필로그: 요점

감사의 글
주
찾아보기