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나라는 착각

저자 : 그레고리 번스

출판사 : 흐름출판

출판년도 : 2024년 03월

나라는 착각

저자 : 그레고리 번스 / 출판사 : 흐름출판

그레고리 번스 지음
흐름출판 / 2024년 3월 / 360쪽 / 22,000원

▣ 저자 그레고리 번스
에모리대학교 심리학 교수, 신경과학자, 정신과 의사. 20여 년 동안 기능적자기공명영상(fMRI)을 활용해 뇌의 의사결정 메커니즘과 보상 반응을 연구했다. 에모리대학교 뇌과학 연구소와 뇌정책 센터를 이끌며 최첨단 뇌 이미징 기술, 데이터 분석 도구 및 소프트웨어 개발을 선도하고 있다. 2007년 미국 신경과학회의 젊은 과학자상을, 2014년에는 미국심리학회 탁월한 과학 공헌상을 수상했다. 과학, 공학 분야에서 뛰어난 업적을 가진 학자들로 선출된 미국국립과학아카데미 회원이다. 뇌과학자 관점에서 인간과 개의 관계를 다룬 《개는 어떻게 인간을 사랑하는가(How Dogs Love Us)》는 아마존, 뉴욕타임스, 월스트리트저널의 베스트셀러에 올랐다.

▣ 역자 홍우진
고려대학교에서 환경공학을 전공했다. 환경문제와 과학, 건강, 심리, 뇌과학 분야에 관심이 많다. 사교육 기관에서 오랫동안 영어를 가르쳤으며 글밥 아카데미에서 영어 출판번역 과정을 수료했고 현재는 바른번역 소속 전문 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 《원소들의 놀라운 이야기》가 있다.

▣ Short Summary
거울을 들여다보라. 이제 무엇이 보이는가? 평생 보아온 친숙한 얼굴이 그곳에 있다. 바로 당신이다. 그런데 우리는 거울에 비친 내 모습처럼 자신을 하나의 인격체로 생각하곤 한다. 그러나 신경과학자이자 정신과 의사인 그레고리 번스는 하나의 ‘당신’은 없다고 말한다. 다시 말하면, 우리는 몸이라는 실체를 갖고 있지만, 그 안에 있는 자아는 매우 불안정하며 다양한 얼굴을 갖고 있다는 것이다.

이 책은 신경과학, 심리학, 사회학 등 다양한 학문을 오가며 ‘자아 정체성’이란 개념이 실은 뇌가 만들어낸 허구임을 밝힌다. 저자는 자아는 수많은 사건 중에서 특정한 부분을 편집하고 맥락을 이어 붙인 기억의 집합이라고 말하면서, 자아가 허구라는 것을 인정하는 순간, 새로운 가능성이 열린다고 말한다. 즉 자아가 생성되는 뇌의 메커니즘을 알면 ‘내가 원하는 나’가 될 수 있다고 역설한다.

누구도 기억을 있었던 그대로 재생할 수 없다. 기억의 작은 조각들을 재생할 수 있지만, 그 기억들은 단지 수많은 순간들의 파편일 뿐이다. 우리의 엉망이고 복잡하고 모순된 과거 자아들은 하이라이트 릴로 선별되어 뇌에 저장된다. 그리고 우리 인간은 이 조각들에 의미를 부여해, 현재의 자아로 끊임없이 이어지는 ‘듯한’ 서사 구조를 만든다. 그런데 이런 기억과 압축의 과정을 통해 만들어진 ‘나라는 이야기(자아)’는 허구일 수밖에 없다. 일반적으로 인간은 자신을 단일한 존재로 인식한다. 이것 또한 망상이다. 하지만 우리의 일상은 매일 크게 변하지 않기 때문에 유용한 망상이라 할 수 있다.

어제의 당신은 오늘의 당신, 내일의 당신과 비슷해서 오랜 시간이 지나야만 세 자아의 차이점을 구별할 수 있다. 10년 전 사진을 꺼내 보자. 10년 전의 나는 완전히 다른 사람처럼 보일 것이다. 사실 10년 전과 비교해 우리는 이미 다른 사람이 됐다. 어릴 때부터 성인이 될 때까지 일어나는 변화들은 심오해서 정신적, 신체적으로, 심지어 세포 수준에서도 과거의 당신과 현재의 당신은 꽤 다른 존재다. 그럼에도 우리는 왜 우리를 하나의 단일한 존재라고 생각하며 살아갈까? 저자는 오랜 진화 과정을 거치면서 인간의 뇌가 생존을 위해 자아를 발명했다고 말하면서, 계산신경과학과 다양한 심리 실험을 통해 뇌가 자아를 만들어내게 된 이유와 그 과정, 그리고 우리 안에 존재하는 다중 인격을 살펴본다.

▣ 차례
머리말 - 나는 생각한다 그러므로 나는 망상이다.

제1부 편집된 자아
1장 우리는 시뮬레이션이다
자아는 뇌의 발명품 / 현재는 2초다 / 과거는 편집된 기억이다 / 미래는 과거의 거울일 뿐이다
2장 최초의 기억들
믿음의 정당화 / 뇌 구조로 풀어본 기억 저장 알고리즘 / 몇 살까지의 기억을 가질 수 있을까 / 내가 곧 이야기다
3장 뇌는 불완전한 편집자
나에 관해 생각하는 나를 생각하는 나 / 관점에 따라 기억은 달라진다 / 첫 키스가 모든 것을 결정한다
4장 추측하는 뇌
베이즈의 정리, 베이즈 뇌 / 뇌를 속이는 법 / 감각도 경험에 의지한다
5장 자아를 찾아서
마음은 어디에 있을까? / 최소한의 자아 / 서사적 자아 / 보고 싶은 대로 보는 것이 인간이다
6장 내 안의 다중 인격들
현실판 지킬박사와 하이드, 크리스틴 비첨 / 프로이트의 거짓말 / 대중이 사랑한 다중 인격 이야기 / 뇌 과학자가 경험한 유체이탈
7장 내가 믿는 이야기가 나를 만든다
미신의 탄생 / 동물도 미신을 믿는다 / 보니파스 수녀의 기적 / 서사를 바꾸는 믿음의 힘
8장 최초의 이야기
끌리는 이야기는 따로 있다 / 이야기의 6가지 형태 / 서사가 과거, 현재, 미래를 연결한다

제2부 만들어진 자아
9장 진화는 개인주의를 싫어한다
사슴 사냥 딜레마 / 게임 이론으로 알아보는 협력 메커니즘 / 뇌 실험으로 찾아낸 진화의 흔적들
10장 나의 선택이라는 착각
애쉬의 실험: 반대편에 서는 두려움 / 우리는 순응하도록 진화했다 / 당신의 뇌는 미래의 인기곡을 이미 알고 있다
11장 믿음, 신앙, 신성한 가치들
절대적 믿음의 역설 / 뇌 실험으로 밝혀낸 믿음의 정체 / 신성한 가치가 필요한 이유
12장 일반인과 살인자의 뇌는 다를까
법정에 선 뇌과학 / 살인자의 뇌 지문 / 악의 평범함, 뇌의 평범함
13장 뇌를 절반만 가진 남자
정신질환이란 무엇인가 / “저는 뇌가 절반만 있어요!” / 믿음에 내용은 중요하지 않다 / 믿음 조절

제3부 꿈꾸는 자아
14장 나는 이야기한다 그러므로 나는 존재한다
이야기가 뇌를 바꿀 수 있을까 / 그래서 실험해 보았다 / 책은 뇌를 바꾸는 가장 효율적인 매체
15장 쓰레기를 읽으면 쓰레기가 된다
〈계획된 전염병〉 이야기 / 음모론은 두려움을 먹고 자란다 / 왜 음모론에 끌리는가 / 쓰레기를 피하는 법
16장 변화의 동력, 후회
실망과 후회를 구분하라 / 미래를 바꾸는 후회 최소화 알고리즘 / 후회 없는 삶을 위하여
17장 진짜 원하는 나를 찾아서
유다이모니아와 도덕 / 자아 바꾸기 연습
18장 미래 방정식
뇌 과학자가 제안하는 미래 설계법 / 미래 방정식

맺음말 - 나는 기차에서 내리기로 했다

주석