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우리는 왜 어리석은 투표를 하는가

저자 : 리처드 솅크먼

출판사 : 인물과사상사

출판년도 : 2015년 03월

우리는 왜 어리석은 투표를 하는가

저자 : 리처드 솅크먼 / 출판사 : 인물과사상사

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저자 : 배상훈 / 출판사 : 앨피

리처드 솅크먼 지음
인물과사상사 / 2015년 3월 / 288쪽 / 14,000원

▣ 저자 리처드 솅크먼
‘히스토리 뉴스 네트워크’의 설립자이자 편집자로, 조지메이슨 대학교의 역사학과 부교수다. 《뉴욕타임스》 베스트셀러에 오른 『미국사의 전설, 거짓말, 날조된 신화들』을 포함해 다섯 권의 역사서를 썼다. CBS 계열 KIRO-TV에서 조사담당 기자, 보도부 편집장 등을 역임하면서 에미상을 수상하기도 했다. 폭스뉴스와 CNN에 시사 해설자로 자주 출연한다. 바서 대학교와 하버드 대학교에서 교육을 받았으며, 1997년에는 신화에 대한 그의 저서를 바탕으로 기획된, 더 러닝채널의 황금시간대 시리즈 프로그램의 진행자와 작가, 프로듀서를 맡았다. 2008년에는 미국역사가협회의 특별 회원으로 선출되었고, 미국 전역의 대학에서 미국의 신화와 대통령의 정치 등 다양한 주제로 강의를 한다. 워싱턴 주 시애틀에 살고 있다.

▣ 역자 강순이
고려대학교 영어교육과를 졸업했으며, 펍헙 번역그룹에서 활동하고 있다. 옮긴 책으로 『가짜 우울』, 『무엇이 수업에 몰입하게 하는가』, 『사회주의 100년』 등이 있다.

▣ Short Summary
선거가 지나간 자리에는 언제나 ‘위대한 선택’을 한 국민과, 아쉽게도 ‘그른 선택’을 한 국민, 딱 두 종류의 국민이 있을 뿐이다. 지지 후보를 당선시킨 진영은 기세등등하게 선견지명을 자랑하고, 선거에서 패배한 진영은 침묵하면서 국가의 미래와 자신의 안위를 걱정한다. 그러나 시간은 언제나 그를 뽑지 않은 사람들의 편이다. 당선자는 갈수록 이해할 수 없는 행보를 보이기 시작한다. 비상식적인 정책을 강행하고, 지지한 유권자 집단을 배반하는 일도 서슴지 않는다. 이쯤 되면 그를 지지했던 사람들은 자신의 판단이 틀린 게 아니었는지 반문할 수밖에 없다. 그리하여 위대한 선택이 점차 치명적인 선택이었음이 드러나면, 반대했던 진영은 다시 반격의 기회를 노리며 집요하게 수권의 칼날을 간다.

대의민주주의를 통한 선거 정치는 이런 과정의 무한 반복이었다. 그 과정에서 국민들은 정치인들의 무능과 배신만을 이야기했지, 그 비판의 칼날을 스스로에게 돌리는 일은 없었다. 그러나 그들을 뽑은 것은 과연 누구인가? 일반적인 사람이라면, 정치인을 욕하면서도 스스로 약간은 켕기는 느낌을 받지 않을 수 없을 것이다. 선택의 책임에서 자유로울 수 있는 사람은 없기 때문이다. 그것이 일반인의 반응이다. 그렇지만 ‘유권자 책임론’을 드러내놓고 말하는 이는 아무도 없다.

그런 시각에서 이 책은 과감하게 ‘고양이 목에 방울 달기’에 도전한다. 저자는 9ㆍ11 사태 이후 부시 정부의 전횡과, 정부의 선전과 선동에 무방비로 속아 넘어가 전횡을 가능케 한 미국 국민들에 대한 실망에서 이 책을 집필했다고 하며, ‘대중의 어리석음’이라는 난제에 도전하기 위해 각종 여론조사 자료를 언급함은 물론, 미국의 건국 시대로 내려가 과거 미국의 정치는 어떠했는지까지 살펴본다. 그리하여 그는 유권자로서의 국민은 늘 그르지도 않았지만, 늘 옳지도 않았음을 밝혀낸다. 아울러 국민의 현명한 판단을 가로막는 수많은 우민화 장치(언론 조작, 감정에 호소하기, 우리 내부의 편향성 등)의 범람 속에서, 어떻게 ‘현명한 유권자의 시대’를 열어가야 할지 함께 고민하자고 호소한다.

▣ 차례
책머리에
프롤로그_ 선거 승리가 곧 대중의 승리일까?

1장 국민 신화와 마주하기
2장 대중의 지독한 무지
3장 유권자들은 진실을 원하지 않는다
4장 우리를 지배하는 국민 신화
5장 국민에게 권한을 넘기다
6장 텔레비전의 힘
7장 우리의 어리석은 정치
8장 9ㆍ11 사태와 대중의 무관심
9장 책임지지 않는 국민
10장 현명한 유권자의 나라를 위하여

참고 자료
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