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나이가 든다는 착각

저자 : 베카 레비

출판사 : 한빛비즈

출판년도 : 2023년 07월

나이가 든다는 착각

저자 : 베카 레비 / 출판사 : 한빛비즈

베카 레비 지음
한빛비즈 / 2023년 7월 / 380쪽 / 19,800원

▣ 저자 베카 레비
노화심리학자. 예일대학교 공중보건 및 심리학과 교수이자 예일대 글로벌 보건 연구소 부교수이다. 하버드대학에서 심리학 박사 학위를 받았으며 하버드 의과 대학 및 사회 의학부에서 국립 노화연구소 박사 후 연구원을 지냈다. 미국 상원에서 연령차별의 영향에 대해 초청 연설을 한 바 있으며, 미국 심리학 협회의 연구 업적상, 미국 노인학회에서 수여하는 리처드 칼리시 혁신 출판상 등을 수상했고 〈노화 심리학 핸드북〉의 부편집장, 〈노인학 저널〉의 편집위원으로도 활동하고 있다.

▣ 역자 김효정
글밥 아카데미 수료 후 현재 바른번역 소속 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 『어떻게 변화를 끌어낼 것인가?』, 『마음을 빼앗는 글쓰기 전략』, 『내가 하늘에서 떨어졌을 때』, 『채식 대 육식』, 『어른으로 살아갈 용기』, 『당신의 감정이 당신에게 말하는 것』, 『상황의 심리학』 등이 있고, 계간지 「우먼카인드」와 「한국 스켑틱」의 번역에 참여하고 있다.

▣ Short Summary
노인을 생각하면 맨 먼저 떠오르는 단어나 표현 5가지를 적고, 살펴보자. 그 가운데 긍정적인 단어는 몇 개인가? 부정적인 단어는 몇 개인가? 보스턴에 사는 79세 바이올린 제작자 론의 목록은 이렇다. “노망, 느리다, 아프다, 괴팍하다, 완고하다.” 한편 연금 수표를 수령하러 옛 일터인 연필 공장에 들른 82세 할머니 비위의 목록은 이렇다. “현명하다, 경극을 좋아한다, 손자들에게 책을 읽어준다, 많이 걷는다, 너그럽다.” 그런데 이처럼 상충하는 2가지 시각은 각 문화를 널리 지배하는 연령 인식을 반영하며, 이런 인식은 노인들이 자신을 바라보는 태도, 그들의 청력과 기억력, 수명을 결정할 수도 있다.

한편 어린 시절 동화에 그려지는 ‘노인’의 이미지, 노년의 자존감을 갉아먹는 안티에이징, 나이가 들면 쇠약해질 수밖에 없다는 운명론적 태도까지 우리에게 주입된 문화적 고정관념은 이루 헤아릴 수 없이 많다. 이 체념의 사이클에서 우리는 ‘노인이 되면 포기해야 하는 것들’ 사이에 갇히게 되며 스스로의 노력을 놓게 되고, ‘자기충족적 예언’은 생물학적 영향을 끼치며 돌고 도는 악순환에 갇힌다.

그런데 대개 사람들은 자신이 노화에 대해 선입견을 품고 있다는 사실을 모르지만, 어디 사는 누가 됐든 그런 선입견이 없지 않다. 불행히도 오늘날 전 세계 대부분의 문화 집단은 부정적인 연령 인식의 지배를 받는다. 그런데 이런 인식을 조사하여 그 원인과 작용 방식을 밝힌다면, 우리는 노화를 바라보는 시각뿐만 아니라, 우리가 늙어가는 방식 자체를 바꿀 근거를 마련할 수 있다.

이 책은 노화가 생물학적 과정을 뛰어넘는 사회적, 심리적 과정이라고 단언한다. 우리는 나이가 들면 몸이 부실해진다는 논리를 한 치의 의심 없이 받아들이지만, 저자는 이 인과관계를 일종의 선입견이라고 지적하면서, 내 몸의 변화를 믿는 긍정적인 연령인식이 우리의 노화와 수명에 지대한 영향을 끼친다는 최신 연구와 사례를 소개하고, 이를 참고하여, 올바르게 나이 드는 법을 익힐 것을 제안한다.

▣ 차례
추천의 글

1장 우리 머릿속의 노인
2장 오히려 좋아진 기억력
3장 날쌘 몸의 노인들
4장 유전자가 전부는 아니다
5장 좋아진다, 노년의 정신
6장 늘어나는 수명의 시대
7장 우리의 창조성은 별처럼 빛난다
8장 사악한 연령차별의 언어
9장 나이에서 해방된다는 것
10장 새로운 사회의 나이 문화

나가며 노인을 록스타처럼 보라
후기 연령차별이 없는 도시
부록 1 긍정적 연령 인식 강화를 위한 ABC 요령
부록 2 부정적 나이 고정관념을 깨부수는 무기
부록 3 구조적 연령차별 종식을 위한 호소
감사의 말
주